FR-Alert envoie une notification à tous les téléphones allumés dans la zone de danger, en passant par les antennes de téléphonie mobile. Vous n'avez rien à installer et personne ne vous demande de vous inscrire. En revanche, le ministère de l'Intérieur écrit que, si votre téléphone est éteint ou en mode avion, vous ne pourrez pas recevoir de notification. Cette limite pèse plus lourd que tout le reste.
Ce guide suit le trajet d'une alerte, de la décision du préfet à l'écran de votre téléphone. Il montre où vérifier le réglage sur iPhone et sur Android, ce que les exercices locaux ont donné et pourquoi une radio à piles garde sa place quand le réseau tombe. La Belgique, dont le système est différent, a sa propre section. En cas de danger immédiat, appelez le 112. Ce texte donne une information générale et ne remplace pas les consignes des autorités sur place.
Deux technologies pour une même alerte
Le site officiel du dispositif indique que FR-Alert est déployé sur le territoire national depuis fin juin 2022. Service Public donne même le jour, le 21 juin 2022. D'après la page de la Sécurité civile, il s'appuie sur deux technologies complémentaires, de façon à couvrir toutes les générations d'appareils.
La première est la diffusion cellulaire (cell broadcast), pour les téléphones 4G et 5G. La notification peut s'accompagner d'un signal sonore distinctif, même en mode silencieux. La seconde est le SMS géolocalisé, qui couvre les terminaux de la 2G à la 5G mais arrive comme un SMS ordinaire, sans signal distinctif.
Le ministère explique que les messages sont transmis par les antennes de téléphonie mobile sous forme d'ondes radio, et non par SMS classique, ce qui évite toute saturation du réseau en cas d'urgence.
Une réserve sur les SMS géolocalisés : la foire aux questions du site FR-Alert les décrit encore comme une technologie « qui sera déployée ultérieurement », alors que la Sécurité civile en parle au présent. Nous n'avons trouvé aucune date de mise en service.
Ce que dit une alerte et qui la déclenche
La notification indique la nature du risque, l'autorité qui diffuse l'alerte, la localisation du danger et l'attitude à adopter. Le ministère montre un exemple réel : le 8 janvier 2026, pendant la tempête Goretti, la préfecture de la Manche a envoyé une alerte « VENTS VIOLENTS VIGILANCE ROUGE » à tout le département. Le message donnait cinq consignes, de « Abritez-vous dans un bâtiment dur » à « Accrochez tout objet qui pourrait être emporté par le vent », puis demandait de rester en lieu sûr jusqu'à la fin de l'alerte.
La décision relève des préfets, d'après la préfecture d'Ille-et-Vilaine. L'autorité compétente rédige le message sur le portail d'alerte multicanal de l'État, qui le diffuse aux opérateurs de téléphonie mobile. Les opérateurs ont l'obligation de l'acheminer gratuitement et de le transmettre aux antennes qui couvrent la zone de danger. Les visiteurs étrangers en itinérance le reçoivent aussi, par l'intermédiaire de l'opérateur français.
Les événements concernés vont des inondations aux fuites de gaz, des épidémies aux accidents graves de transport. Le site FR-Alert range dans cette liste la panne des moyens de télécommunication, et le ministère y ajoute l'alerte enlèvement, à l'échelle régionale. Des messages de suivi peuvent arriver dans la même zone, et la fin de l'alerte donne elle aussi lieu à une notification.
Que faire quand l'alerte arrive
La foire aux questions demande de prendre connaissance de l'ensemble des informations, puis de mettre en œuvre les actions indiquées. Concrètement :
- Lisez le message en entier : nature du danger, zone concernée, consignes.
- Appliquez les consignes indiquées, dans l'ordre où elles sont données.
- Ouvrez le lien vers le site officiel s'il y en a un, puis allumez la radio pour suivre la suite.
- Restez en lieu sûr jusqu'à la notification qui annonce la fin de l'alerte.
Niveaux d'alerte, sonnerie et vibration
Aucune des pages officielles que nous avons lues ne publie la liste des niveaux d'alerte FR-Alert avec leurs sonneries. Les indices sont maigres. Les préfectures d'Ille-et-Vilaine et de la Meuse recommandent de vérifier que les « alertes d'exercice » et l'« avertissement (Niveau 4) » sont autorisés. Le ministère parle d'un « signal sonore spécifique », la préfecture de la Creuse d'une « sonnerie stridente » et Apple d'un son « semblable à celui d'une alarme ».
À l'écran, la notification est prioritaire. Selon Service Public, elle s'affiche même quand le téléphone est verrouillé et peut s'accompagner d'une vibration. Le ministère prévient que les délais de réception varient selon la marque du téléphone, l'opérateur et l'endroit où vous vous trouvez.
Certaines alertes ne peuvent pas être coupées. Apple note que certaines alertes du gouvernement ne peuvent pas être désactivées, selon la politique de chaque pays. Le dossier de presse du déploiement national disait déjà, en 2022, que les alertes avertissant d'un grave danger ne pourraient pas l'être.
Téléphone éteint, mode avion, sans réseau
Les sources officielles répondent situation par situation. Le tableau les rassemble.
| Situation | Alerte reçue ? | Ce que disent les sources |
|---|---|---|
| Téléphone éteint | Non | Ministère de l'Intérieur et FAQ FR-Alert |
| Mode avion | Non | Ministère de l'Intérieur et FAQ FR-Alert |
| Écran verrouillé | Oui | La notification s'affiche quand même (FAQ FR-Alert) |
| Mode silencieux, téléphone 4G ou 5G | Oui, avec un signal sonore distinctif possible | Sécurité civile |
| Téléphone sans 4G ni 5G | Un SMS géolocalisé, sans signal distinctif | Sécurité civile |
| Aucune antenne joignable | Non | Les messages visent les téléphones « connectés au réseau » (FAQ FR-Alert) |
La phrase du ministère ne laisse aucune place au doute : « Si votre téléphone est éteint ou en mode avion, vous ne pourrez pas recevoir de notification FR-Alert. » La foire aux questions du site officiel et l'article de Service Public du 2 novembre 2022 disent la même chose.
Une version plus ancienne affirme l'inverse. Le dossier de presse du déploiement national, publié en 2022, annonçait que les alertes avertissant d'un grave danger « passeront outre le mode avion » et sonneraient même sur des téléphones « en mode hors connexion ». Les deux textes ne peuvent pas être vrais en même temps. Nous suivons celui du ministère, plus récent puisqu'il cite un exemple de janvier 2026 : éteint ou en mode avion, le téléphone ne reçoit rien.
Le réseau est l'autre limite. La foire aux questions précise que les messages visent tous les téléphones de la zone « dès lors qu'ils sont connectés au réseau ». Sans antenne qui fonctionne, la notification n'arrive pas. Aucune page officielle lue ne dit combien de temps les antennes continuent d'émettre pendant une coupure de courant, et nous n'avançons aucun chiffre.
Vérifier le réglage sur iPhone et sur Android
D'après Apple, les alertes du gouvernement sont activées par défaut sur l'iPhone, avec un son spécifique semblable à celui d'une alarme. Pour vérifier :
- Ouvrez Réglages, puis touchez Notifications.
- Faites défiler jusqu'au bas de l'écran.
- Sous Alertes du gouvernement, activez ou désactivez les alertes de votre choix.
La préfecture d'Ille-et-Vilaine décrit la même zone autrement : « en bas du menu un item FR-Alert est indiqué avec les différents niveaux d'alerte ». Les deux textes ne donnent pas le même intitulé, et nous n'avons pas pu contrôler le libellé exact sur chaque version d'iOS. Cherchez tout en bas de la page Notifications.
Sur Android, deux sources donnent deux chemins différents :
- Google indique Paramètres, puis Notifications, puis Alertes d'urgence sans fil, où l'on choisit les types d'alertes, consulte les alertes précédentes et règle le son et le vibreur.
- La préfecture d'Ille-et-Vilaine ajoute un détour : Notifications, Paramètres avancés, Alertes d'urgence sans fil, puis Autoriser les alertes.
Si vous ne trouvez rien, tapez « alertes d'urgence » dans la recherche des réglages.
Pensez aussi à l'âge du téléphone. Après un test dans l'Oise le 13 mai 2025, la préfecture a dressé la liste des raisons pour lesquelles certains habitants n'avaient rien reçu : un modèle ancien qui ne gère pas le cell broadcast, une version trop ancienne d'iOS ou d'Android, des alertes d'urgence désactivées dans les paramètres, un problème local de couverture, des différences entre opérateurs. Si vous entendez sonner autour de vous et que votre téléphone reste muet, elle conseille de consulter son site, où une information est toujours donnée quand FR-Alert se déclenche.
Les exercices : des essais par département, pas de test national
Nous n'avons trouvé aucune date de test national de FR-Alert, ni sur le site du dispositif ni sur les pages du ministère. Tous les essais que nous avons trouvés se font département par département et sont annoncés par les préfectures.
La préfecture de la Creuse a annoncé un exercice le 24 mars 2026, à partir de 14h30 : une sonnerie stridente et une notification portant la mention « EXERCICE EXERCICE EXERCICE », même en mode silencieux, avec un lien vers un court questionnaire. La préfecture de la Meuse en a prévu un le 9 juin 2026. Elle rappelle que le dispositif passe par des relais téléphoniques qui peuvent déborder de la structure administrative du département : les limites de la zone ne suivent donc pas toujours celles du département.
Le site FR-Alert garde la trace des alertes passées, avec un filtre qui distingue les alertes réelles des exercices. C'est utile le lendemain d'une sonnerie dont vous doutez. Les sirènes ont leur propre test, le premier mercredi du mois.
Sirènes et radio : quand le réseau ne suffit plus
FR-Alert dépend du réseau mobile et d'un téléphone allumé. Les sirènes du système d'alerte et d'information des populations (SAIP) n'en dépendent pas. Elles sont déclenchées sur ordre du maire ou du préfet. La Sécurité civile compte plus de 2 200 sirènes, le site FR-Alert plus de 2 000 et le guide « Tous responsables » plus de 5 000. Les chiffres officiels ne concordent pas, et nous ne tranchons pas.
En cas d'alerte, la sirène sonne 3 fois pendant 1 minute et 41 secondes, avec un silence de 5 secondes entre deux sonneries, d'après le gouvernement. Une sonnerie continue de 30 secondes annonce la fin de l'alerte.
Quand le signal national retentit, la Sécurité civile demande de se mettre en sécurité sans délai, de suivre les consignes diffusées sur les chaînes de Radio France ou de France Télévisions et de ne téléphoner qu'en cas d'urgence vitale. Les médias publics servent de relais aux autorités en situation de crise.
C'est la raison d'être de la radio à piles. La liste officielle du kit d'urgence 72h la place en premier, avec ses piles de rechange, « afin de suivre les consignes des autorités », et ajoute un chargeur de téléphone portable. Votre téléphone reçoit FR-Alert tant qu'il tient et que le réseau passe. La radio ne dépend ni de l'un ni de l'autre. Le détail de la liste se trouve dans notre guide du kit d'urgence 72h, et la marche à suivre pendant une panne dans le guide de la coupure de courant.
Belgique : BE-Alert, un service où l'on s'inscrit
En Belgique, le principe est différent. Un bourgmestre, un gouverneur ou le ministre de l'Intérieur peut envoyer un message via BE-Alert, que vous recevez par SMS, appel vocal ou e-mail à condition de vous être inscrit. L'inscription et les messages sont gratuits, et vous pouvez ajouter jusqu'à 5 adresses à votre profil : domicile, lieu de travail, proche fragile.
Sans inscription, un SMS géolocalisé peut quand même vous parvenir. D'après la FAQ de BE-Alert, aucune inscription préalable n'est requise pour ce type de message, qui part vers tout téléphone connecté à un pylône de la zone à risque. Les messages d'alerte viennent du 1789 par SMS et du 04/77.77.77.55 par téléphone, des numéros uniques pour toute la Belgique. Enregistrez-les dans vos contacts.
Deux limites sont écrites noir sur blanc. Si le réseau téléphonique est saturé, BE-Alert peut en subir l'effet, et les autorités alertent alors par d'autres canaux. Un message basé sur la localisation peut aussi vous échapper si votre téléphone ne s'est pas connecté à un pylône de la zone pendant plus de 2 heures.
La Belgique a tenu une journée nationale de test le jeudi 1er octobre 2026. Pour préparer le reste du foyer, voyez notre guide du kit d'urgence en Belgique.
Où Waystone entre en jeu
Nous construisons Waystone, un assistant de survie hors ligne pour ordinateur portable. Il est en développement et pas encore disponible. Comme il fonctionne sans internet, il ne reçoit aucune alerte en direct : il ne remplace ni FR-Alert, ni les sirènes, ni la radio. Nos essais actuels sont décrits dans notre test de l'IA hors ligne en français.